D'après
le texte de Catherine Gorski, Universalia 1983
Léopold Trepper, maître espion
Chef de l’Orchestre rouge (1),
le plus important réseau du service de renseignements soviétique
durant la Seconde Guerre mondiale, connu de la Gestapo sous le nom
de Jean Gilbert, fiché à la Sûreté française sous le pseudonyme
de Dom, codé par les Soviétiques sous celui de Otto,
Léopold Trepper est né en Pologne à Nowy-Targ, le 23 février 1904,
dans une famille juive d’origine modeste, Léopold Trepper, en butte
à l’antisémitisme polonais, entra très tôt dans un mouvement de
jeunesse d’inspiration sioniste, l’Hatchomer Hatzaïr. Puis
en 1921, quand sa famille, poussée par la misère, s’installa à Dombrowa
en Silésie, il milita clandestinement avec les jeunesses communistes,
choisissant le pseudonyme de Dom.
À vingt ans, il part pour la Palestine
avec une quinzaine de compagnons dans l’espoir de jeter les bases
d'une société nouvelle d'où seraient bannies intolérance et injustice.
Il entre au Parti communiste palestinien et devient secrétaire de
la section de Haïfa. Arrêté par les Britanniques en 1928, enfermé
dans la forteresse de Saint-Jean-d'Acre, il fait une grève de la
faim avant d'être libéré, puis finalement expulsé. Il débarque en
France à la fin de 1929 et y restera jusqu’en 1932. Pour subsister
tout en militant dans la section juive de la M.O.I. (Main-d'œuvre
immigrée), il occupe divers petits emplois. Soupçonné par la police
française d’avoir fait partie du groupe Fantomas, convaincu
d'espionnage industriel au profit de l'Union soviétique, Trepper
est contraint de partir précipitamment pour Moscou, la "patrie
du socialisme".
Avec Luba, sa compagne, il étudie à l'université
Marchlevski. Très vite confronté à la réalité soviétique, il accepte
les contradictions du régime sans remettre en cause son idéal. Journaliste
au quotidien Der Emes, édition en yiddish de la Pravda,
il échappe miraculeusement aux purges staliniennes. Envoyé en France
en 1937 afin d'éclaircir pour les Soviétiques le dossier Fantomas,
il prouve l'innocence d'un membre du Parti communiste français,
Riquier, journaliste à L’Humanité.
Selon Trepper, ce fut
sa première mission de renseignements au profit de l’Union soviétique.
À partir de ce moment, remarqué par le général Berzine, qui dirigeait
les services de renseignements de l’Armée rouge, Trepper accepte
une mission pour lutter contre cette "peste brune", l'hitlérisme.
En 1938, on l'envoie en Europe pour créer un réseau de renseignements
"dormant" d’un type nouveau. La technique de Trepper consiste à
mettre sur pied des sociétés commerciales qui, tout en servant de
paravent, permettront au réseau de satisfaire ses besoins financiers.
À la tête de chaque affaire, il place un homme sûr chargé de réunir
un maximum d’informations sur la politique de l’Allemagne nazie.
Il s'installe d'abord en Belgique, à Bruxelles, sous le nom d'Adam
Mikler, comme industriel canadien. Avec son ami Léo Grossvogel,
il crée une société d’import-export qui prospère rapidement, ouvre
des filiales dans les pays scandinaves et établit des relations
commerciales avec la France, l'Italie, l'Allemagne, les Pays-Bas
et le Japon. Quand la guerre éclate en 1939, le réseau de Trepper
est en mesure d'informer Moscou. À mesure de la progression nazie,
le réseau se renforce; déjà entouré par ses amis de Palestine, comme
Sophie Posnanska, Hillel Katz, Léo Grossvogel, et par les agents
envoyés par le Centre (Moscou), Trepper recrute, dans les mouvements
de résistance, Français, Belges, Hollandais n'appartenant pas forcément
au Parti communiste. Il travaille également avec le groupe allemand
de Harnack et Shulze-Boysen
qui émet à partir de Berlin. À la suite de l'invasion allemande
à l'Ouest, Trepper, contraint par les Belges de quitter le pays,
s'installe à Paris, où il ouvre une nouvelle société commerciale,
la Simex, dont le pendant à Bruxelles est la Simexco.
Cette société collabore avec l'occupant, dont elle obtient des renseignements.
L'un de ses principaux partenaires est l'Organisation Todt qui assure les travaux de fortification de la Wehrmacht. L'Orchestre
rouge possède des émetteurs dans toute l’Europe. De 1940 à 1943,
les "Pianistes" envoient environ 1500 messages. Ils annoncent
l'attaque allemande contre l'URSS, nouvelle dont Staline ne tiendra
pas compte — ce qui coûtera très cher à l'armée et au peuple soviétiques.
Ils informent Moscou sur le développement de l’industrie de guerre
(les plans secrets du char allemand du type T6-Tigre permettront
aux Soviétiques d'opposer aux Allemands le KV). Ils font le point
sur la situation militaire et les plans d’offensive. Dès le 26 juin
1941, au lendemain de l’invasion nazie en URSS, les Allemands captent
à leur grande surprise des émissions en direction de Moscou; ils
alertent immédiatement leurs services de renseignements et de police.
En décembre 1941, l'Abwehr arrête le groupe bruxellois de l’Orchestre
rouge. En octobre 1942, le Sonderkommando Rote Kapelle arrive
à Paris avec à sa tête Karl Giering qui arrête Otto, M. Gilbert,
le "grand chef", c'est-à-dire Trepper. Le 24 novembre
suivant, Giering est chargé d'utiliser Trepper pour "intoxiquer"
Moscou en lui faisant croire que les Alliés cherchent à négocier
une paix séparée avec le Reich. Trepper fait semblant d'entrer dans
le jeu, mais avertit Moscou du subterfuge. Le 13 septembre 1943,
il s'évade et parviendra à se cacher jusqu'à la fin de la guerre.
Trepper
à Varsovie, 1967
En
janvier 1945, muni d'un passeport soviétique et sous un nom d'emprunt,
Trepper s'envole pour l'URSS en compagnie d'autres militants qui
se sont battus en Occident contre les nazis. "J’étais fier
de ce que j’avais fait et n’aspirais qu’au repos bien gagné",
dira-t-il dans Le Grand Jeu (2). Dès son arrivée, il est arrêté,
puis enfermé à tour de rôle à la Loubianka, à Lefortovo et à Boutyrki.
Après la mort de Staline, les procès des anciens militants sont
réexaminés. Trepper est réhabilité au bout de neuf ans et sept mois
d'incarcération, en 1954. Libéré, il retrouve sa famille et retourne
en Pologne, son pays natal. À l'automne de 1957, Gomulka est au
pouvoir, l'antisémitisme semble être oublié à jamais.
Léopold
Trepper, fidèle à son idéal, entre au Parti et devient directeur
d'une maison d'édition juive, la Yiddisch Buch. Mais au lendemain
de la guerre de Six Jours, en juin 1967, Gomulka lance une campagne
antisémite d’une grande ampleur. Confronté à cette intolérance,
Léopold Trepper, en août 1970, demande aux autorités polonaises
l'autorisation de quitter la Pologne. En 1973, grâce à une campagne
menée par l'opinion publique mondiale, il peut aller s'établir à
Jérusalem.
Communiste dès l'âge de quatorze ans, Léopold Trepper,
pendant des années, a lutté pour défendre son idéal, malgré les
purges et les emprisonnements abusifs. Ce n'est qu'une fois en Israël
qu'il rejette cette doctrine pour revendiquer uniquement sa judaïté.
(1)
- Popularisé par
le livre de Gilles Perrault (1967), adapté au cinéma et mis
en scène par Jacques Ruffio
(1989)
(2) Le grand jeu, de L. Trepper & P. Rotman, (1975)
Société d'Histoire du Vésinet, 2003 – http://www.histoire-vesinet.org